По результатом исследования, плистофороз признан одним из самых опасных и неподдающихся лечению заболеваний аквариумных рыб. Болезнь вызвана амебовидным споровиком Pleistophora hyphessopyconis. Этот возбудитель паразитирует как в мышечных тканях рыбы, так и в ее отдельных внутренних органах. Такие скопления панспоробластов представляют собой круглые серо-белые узелки на теле, внутри которых образуются яйцевидные споры, окруженные оболочкой. Через определенное время они выделяют амебовидные отростки, которые быстро поражают остальную часть тела больной рыбы. Плистофороз возникает в результате заглатывания здоровой рыбой споров паразита, которые закрепляются на стенках кишечника, раскрываются, попадают в кровь и мышечную ткань, где уже формируются панспоробласты. Заболевшие или погибшие рыбы представляют опасность для остальных, являясь источником распространения плистофороза. Заражение может произойти не только от других рыб, но и в результате попадания споров в воду, грунт и даже на растения.