Меченосец в природе обитает в Центральной Америке, Южной Мексике и Гватемале. Встречается как в горных реках с бурным течением, так и в их низовьях, а также в озерах, болотах, лагунах. Меченосцы относятся к семейству пицелиевых. Продолжительность жизни может достигать 5 лет. Название рыб обусловлено особым строением их тела. Рыбки достигают длиной до 10см, самцы немного мельче самок, имеют "мечи" на хвостовом плавнике, у самцов так же есть специальный копулятивный орган - гоноподий, образованный из анального плавника. В аквариумах меченосцы вырастают до таких размеров только при очень хороших условиях. Завезены в Европу в 1907 году и стали одними из самых распространённых для разведения в аквариумах.
Природная основная окраска самцов светло-коричневато-оливковая, на спинке с зеленоватым отливом. Вдоль боков проходит карминно-красная двухмиллиметровая полоса, а ниже и выше ее еще две более узкие красные полоски. Тело отливает серебристым блеском. Длинный "меч" окрашен в желтый, зеленый, оранжевый, красноватый цвета и имеет четкую черную окантовку. Самки - более крупные, окрашены бледнее, не имеют "меча". У взрослых самок хорошо заметно "пятно зрелости", расположенное перед анальным плавником. У меченосца длинное, сплющенное с боков тело. Окраска тела очень яркая и нарядная. В результате селекции меченосцев были получены рыбы разной окраски с плавниками различных форм.
Интересной особенностью этих рыбок является способность к смене пола в зависимости от условий содержания и соотношения полов особей в аквариуме. При нехватке самцов самки меняют пол и соответственно меняется внешний вид и функционал анального плавника.
Кормление
Меченосцы не прихотливы в плане питания. Это всеядные рыбки, в рацион необходимо включать как растительную, так и животную пищу. Из растительных кормов обычно используются дафния, мотыль, артемия и другие, а растительным компонентом обычно служат хлопья со спирулиной и особые водорослевые таблетки. Меченосцы хорошо съедают сухой корм. Рыбки эти склонны к перееданию и ожирению, поэтому в профилактических целях им раз в несколько дней рекомендуется устраивать голодный день. Рацион питания не должен быть слишком однообразным, стоит давать как живой корм, например личинки комара, так и гранулированный.
Фотографии
Содержание и уход
Оптимальными условиями содержания в аквариуме являются: температурный режим 20-26С, кислотность воды 7-8рН, а жесткость воды в пределах 6-20dH. Минимальный объем аквариума не менее 50 литров на семью из одного самца и нескольких, обычно 3-4, самочек. Аквариум рекомендуется плотно закрывать стеклом или сеткой, так как рыбки очень активные и легко могут выпрыгнуть из воды. Хорошо, если будет организована подсветка и установлен фильтр для воды. Меченосцы - мирные рыбки, хорошо уживаются с такими соседями, как неоны, тернеции, гуппи, данио, тетры, донными неагрессивными рыбками. Однако не следует содержать их в одном аквариуме с рыбками, обладающими вуалевыми плавниками во избежание их обкусывания меченосцами. Хорошо, если в аквариуме будут водные растения и улитки, собирающие остатки корма во избежание гниения воды. Однако, при отсутствии агрессии к другим видам, самцы могут проявлять нетерпимость и вражду по отношению друг к другу и устраивать драки, доводящие до летальных исходов. Исходя из этого, в одном аквариуме стоит содержать или одного самца на трех-четырех самок, или несколько самцов (но больше двух) на достаточно большое количество самок.
Разведение
Меченосцы относятся к живородящим рыбам, одного акта оплодотворения достаточно для того, чтобы сама дала жизнь 6 поколениям мальков! Половое созревание завершается к 5-6 месячному возрасту. Продолжительность беременности самки 4-6 недель, беременная самка отличается темным пятном в области анального плавника. За раз на свет появляются от 15 до 100 мальков. Чтобы сохранить потомство, на которое активно охотятся взрослые особи, беременную самку желательно отсадить в отдельную емкость и после нереста вернуть в общий аквариум. Беременная самка меченосца помещается за пару дней до родов в отдельную емкость (аквариум, банка) с большим количеством мелколистных растений, расположенных как на дне, так и на поверхности воды. Достаточное количество водорослей будет служить малькам укрытием от собственной матери, которая способна их уничтожить. После родов родительницу нужно отсадить в общий аквариум от деток.
Интересный факт: меченосцы различных пород при скрещивании между собой могут произвести потомство новой окраски и формы плавника.
