Гиродактилезами называют заболевания, возбудителями которых являются плоские черви Gyrodactylus. Аквариумных рыб поражают их несколько видов, чаще всего – Gyrodactylus elegans – полупрозрачный червь от 0,5 до 1мм длиной. Gyrodactylus представляют собой живородящих паразитов, производимые ими зародыши являются уже вполне развитыми личинками, способными сразу же прочно прикрепляться к телу рыб. На протяжении восьми суток личинка паразита может прожить без хозяина, а в малозаселенном аквариуме, не располагая способностью целенаправленно, активно передвигаться, рискует погибнуть. При высокой плотности заселения аквариума у личинок возрастают шансы на выживание, поэтому происходит быстрое заражение рыб. Гиродактилюсы, в отличие от дактилогирусов, поражают в основном поверхность тела и плавники рыб, а жаберный аппарат – в меньшей степени. Диагноз может подтвердить исследование под микроскопом или под лупой соскобов с плавников, жабр поверхности тела зараженной рыбы.