Среди заболеваний аквариумных рыб многие вызваны паразитами. На рыбах паразитируют черви, простейшие одноклеточные организмы и даже ракообразные. Аргулез – распространенное заболевание, которое вызывает паразитический рачок Branchiura. Он часто встречается в естественных водоемах, в больших количествах размножается в холодноводных аквариумах с подходящей для его жизни температурой воды. Возбудитель аргулеза является кровососущим внешним паразитом. Жаброхвостые рачки карпоеды паразитируют на теле рыбы, а во время размножения покидают своего хозяина. Самка рачка откладывает до 250 яиц, из которых выходят многочисленные молодые паразиты. Они сосредотачиваются в больших количествах в зарослях растений, а, найдя жертву, активно ее преследуют. Рачок Branchiura - достаточно крупный паразит. Его размеры достигают 0,6 см и более, поэтому он хорошо виден невооруженным глазом. Рачки имеют присоски, с помощью которых они удерживаются на теле рыбы-хозяина. Они прокалывают кожный покров и сосут кровь. Скапливаются они в основном возле жаберных крышек и грудных плавников.