Среди аквариумных растений риччия плавающая получила наибольшее распространение, благодаря своей неприхотливости. Другие виды этого рода более требовательны: для них требуются особые условия содержания. Поэтому аквариумисты предпочитают выбирать именно риччию.
Непритязательный и неказистый внешний вид растения во многом обманчив. Так, риччия может изменить до неузнаваемости весь облик аквариума. Ее можно держать не только как подводную культуру, но и на поверхности воды. Кроме того, она служит своеобразным убежищем для мальков живородок. Многие рыбы предпочитают использовать риччию как место для икрометания. Риччия имеет непосредственное отношением к круговороту веществ в искусственном водоеме. Таким образом, она улучшает весь микроклимат аквариума.
Риччия плавающая представляет собой мох, насыщенно-зеленого цвета, который плавая на поверхности воды, образует небольшие островки. Растение состоит из ветвящихся и переплетающихся плоских пластин: ни корней, ни листьев, ни стеблей у риччии нет.
При неблагоприятных условиях обитания растение меняет свой цвет на темно-зеленый, бурый и даже красно-коричневый. Обычно такой цвет растения говорит о том, что оно вянет. Чтобы пережить неблагоприятные климатические условия риччия способна образовывать споры. Потемнению пластинок всегда предшествуют споры, однако как только период засухи пройдет либо будут устранены неблагоприятные условия риччия снова перейдет в вегетативную форму и примет свою изумрудную окраску.
Широкое распространение риччия получила не только среди аквариумистов, но и природе. Она приспособилась к своеобразной миграции, что делает ее распространение повсеместным. Основные распространители риччии - водоплавающие птицы. К их лапам прилипают пластинки, которые птицы переносят с одного водоема в другой. Если условия водоема подходят для риччии, то она начинает быстро расти и через некоторое время заполняет собой всю водную поверхность водоема.
Аквариумная риччия предпочитает такие же условия содержания, как и в дикой природе. По крайне мере они должны быть схожи. Оптимальная температура, при которой это растение чувствует себя хорошо, находится в пределах 22-28С. Однако риччия может расти и при температуре от 15 до 30С.
Нейтральная мягкая вода как нельзя лучше подходит для ее роста. Если жесткость воды превышает отметку в 8С, то риччия практически перестает расти. Воду в аквариуме нужно менять не реже одного раза в две недели.
Для освещения как нельзя лучше подходят лампы дневного света. Использование ламп накаливания чревато локальным перегревом риччии. Расстояние между лампами и растением должно быть не меньше 10 см, при необходимости воду можно понизить до нужного уровня. Такое расположение ламп создает идеальные условия для роста риччии: свет, тепло и повышенная влажность. Если температура воды будет ниже 20С или выше 30С, то в скором времени колония начнет увядать, менять свой цвет, уменьшиться в размерах и исчезнет. Однако это не значит, что риччия погибла. Когда условия жизнь в аквариуме нормализуются, то из спор появятся новые пластинки, насыщенно-зеленого цвета.
Подводная риччия капризнее чем та, которая плавает на поверхности искусственного водоема. Ей нужны минеральные удобрения, подкормка и насыщенные СО2 воды.
В аквариуме риччия плавающая помогает решить ряд немаловажных задач. Она не только является своеобразным инструментом для дизайнерского оформления аквариума, но служит подкормкой для некоторых моллюсков, черепах и ампулярий. Также она создает идеальные условия для размножения инфузорий и сохранения потомства некоторых видов живородящих рыб.